Libros recomendados por Excelencia Literaria

Juan Vicente Yago (Sueca, Valencia) es profesor en el colegio El Vedat, cuyos alumnos han participado repetidamente en Excelencia Literaria, actividad profesional que comparte con su pasión literaria, especialmente con sus colaboraciones en prensa, en la estela de los grandes articulistas españoles (de Larra a Julio Camba, de Francisco Umbral a David Gistau). Yago ha sido ganador de varios concursos literarios de renombre y ha publicado varios libros.

Qué valores vas a encontrar: Amor a la familia. Aprender a seleccionar los recuerdos buenos. La importancia de las raíces. Valorar el ejemplo de los mayores.  Aprender a mirar la vida sin prejuicios.

Sobre la autora: Angelina Lamelas nació en Santander, hija de un prestigioso médico y una madre de rasgos y carácter dulce. Compartió una infancia de juegos, familia y estudio con nueve hermanos, en la que el mar siempre estuvo presente. Desde 1962 comenzó a publicar, tanto relatos como novelas infantiles. Ha cosechado numerosos premios literarios.

Por qué merece la pena leerlo: La novela nos presenta una España rural casi extinguida por el monstruo de una falsa modernidad y de la falta de contemplación de la naturaleza y sus misterios. El autor utiliza un riquísimo vocabulario (rural y cinegético) en una historia cargada de emociones.

Qué valores vas a encontrar: Asombro ante la naturaleza y respeto por la vida frágil. El valor de la soledad. La amistad y el valor de la vida.

Sobre el autor: Miguel Martín nació en Valladolid, donde estudió Derecho. No publicó su primer libro hasta los cincuenta años. Escritor preciosista en la utilización del lenguaje, conocedor de la naturaleza, en la que se desenvuelve como si fuera ese su único y mejor medio. Es autor de “Dardo y huracán” y “Pabluras”.

Por qué merece la pena leerlo: José Luis Olaizola demuestra en "Ciudadana mínima" que toda persona es merecedora de dignidad, desde quien está a punto de culminar sus años en la tierra hasta un adolescente en plena rebeldía. Además, el autor emplea un humor inteligente para despertar las mejores emociones del lector, con la sutilidad de los grandes escritores británicos. El lenguaje es actual, por más que la historia se encuadre en la primera mitad de los años ochenta.

Qué valores vas a encontrar: El respeto por la gente mayor. La amistad y el compañerismo como base de toda convivencia. Una actitud positiva ante la vida, incluso en las situaciones más frágiles y complicadas. Un optimismo que transpira en cada página.

Sobre el autor: José Luis Olaizola nació en San Sebastián (1927). Ejerció durante años la abogacía, dedicándose después a la literatura. Escritor prolífico en premios y novelas, ha sido galardonado con el Premio Ateneo de Sevilla por "Planicio", con el Premio de Literatura Infantil Barco de Vapor por "Cucho", así como con el Premio Planeta por "La guerra del general Escobar". Es reconocido autor de novelas históricas y de ensayos tan conmovedores como "La puerta de la esperanza", última memoria del doctor Vallejo-Nájera. Olaizola maneja con maestría la elaboración de artículos en publicaciones como TELVA, Mundo Cristiano, ABC o El Mundo.

Por qué merece la pena leerlo: Por la técnica impresionista y expresionista de la novela, que alcanza tintes casi pictóricos en la utilización del lenguaje. Por la psicología de los personajes, tan complejos. Por la perspectiva: todo lo que vemos —y palpamos— es a través de los ojos y las manos de Andrea. Por el carácter interiorista de la novela y su dimensión nihilista. Por su genialidad y originalidad.

Qué valores vas a encontrar: Sensibilidad, amor, fortaleza, alegría, paciencia, empatía, ternura, la superación personal…

Sobre el autor: Carmen Laforet nació en Barcelona el 6 de septiembre de 1921. Escribió “Nada” cuando tenía 22 años y obtuvo el primer Premio Nadal. “Nada” fue considerada la mejor novela española contemporánea y el libro más vendido del momento. Hoy es un clásico que se reedita continuamente. Madre de cinco hijos, escribió otras novelas, aunque ninguna de ellas consiguió ni el éxito ni la fama de ésta.

Por qué merece la pena leerlo: La Guerra Civil parece una temática manida en la literatura española. Por ese motivo, qué mejor que la suma de relatos escritos por un testigo de primera mano. Por otro lado, para conocer nuestro pueblo necesitamos conocer su Historia y la contienda del 36 –esperemos que sea la última- permitió que fluyera lo mejor y lo peor de nuestro carácter ibérico. Por otro lado, Chaves Nogales nos ofrece una equidistancia fundamental para escribir sin pasiones políticas acerca de la barbarie que trae cualquier guerra.

Qué valores vas a encontrar: Esta colección de relatos deja al descubierto las debilidades humanas, desde el miedo a la traición, de la fe ciega en las ideologías a la conmiseración por el ser humano que se encuentra en la más terrible de las encrucijadas.

Sobre el autor: Manuel Chaves Nogales (Sevilla 1897 – Londres 1944) fue un periodista que hacía de sus reportajes auténticas narraciones. De ideas liberales y republicanas, experimentó el triunfo literario con la biografía del torero Juan Belmonte así como con los puestos de responsabilidad que asumió en diferentes periódicos. Viajero infatigable, conoció el centro de Europa y experimentó la brutalidad de la revolución bolchevique. Ante la Guerra Civil no tardó en sentirse defraudado por parte de unos y de otros, hasta colocarse en un lugar equidistante y decidir marcharse a Inglaterra, en donde acabará sus días.

Por qué merece la pena leerlo: Sorprende la imaginación de Maria Gripe, legendaria autora de literatura infantil y juvenil, su capacidad para crear personajes solventes y creíbles, la facilidad con la que enhebra las tramas que conducen a la resolución del enigma, el dibujo de las distintas atmósferas del pueblo y su correcto entendimiento de la amistad.

Qué valores vas a encontrar: Un pequeño pueblo hace posible la elaboración de una novela coral, en la que los distintos personajes juegan un papel común que da entidad a la localización. Por otra parte, los chavales que protagonizan la historia no reniegan del poder de la imaginación, del de la sorpresa, del reto a la hora de asumir riesgos para la búsqueda de un ideal, de la fuerza de la amistad como uno de los elementos más satisfactorios de la existencia.

Sobre la autora: María Gripe, escritora sueca de literatura infantil, fue galardonada con el Premio Hans Christian Andersen. Nació en Vaxholm en 1923 y estudió Filosofía en la Universidad de Estocolmo. Tras licenciarse, se dedicó a la enseñanza. Se casó con el ilustrador Harald Gripe, que la animó a escribir. Más tarde ilustraría muchos de sus cuentos. Maria Gripe se ha acercado a géneros muy diversos, desde el cuento hasta la novela de misterio, aunque el relato realista caracteriza todo su trabajo y la convierte en una de las autoras juveniles más importantes. Sus libros han sido traducidos a más de veinticinco idiomas. Murió el 5 de abril de 2007.

Por qué merece la pena leerlo: Gabriel García Márquez es un autor consagrado (Premio Nobel de Literatura en 1982), uno de los novelistas contemporáneos más leídos. Antes de dejarse llevar por la magia de su literatura fantástica, trabajó como periodista en el diario “El Espectador”, de Bogota. “Relato de un náufrago” no es más que un encargo periodístico: la redacción en primera persona de las entrevistas que mantuvo con Luis Alejandro Velasco, héroe del pueblo por haber sobrevivido durante diez días en las aguas del Caribe. García Márquez nos transmite la emoción del instante, ya que el protagonista de esta biografía no podía pensar más allá de cada día, de cada hora (¡qué importante es su reloj de pulsera durante la aventura en el mar!). También nos permite ver cómo la literatura es capaz de narrar con pasión el mundo mínimo de una pequeña balsa.

Qué valores vas a encontrar: El amor por la vida, la capacidad de supervivencia, la añoranza por los amigos perdidos y la grandeza del individuo.

Sobre el autor: Gabriel García Márquez nació en Arataca (Colombia) en 1928. Aunque estudió Derecho, pronto comenzó a colaborar en diarios de corte liberal como “El Universal” o “El Nacional”. En su primera novela, “La hojarasca”, (1953) ya aparece Macondo, el pueblo mítico que el mismo creó y en el que se desarrolla su novela más universal, “Cien años de soledad”, punto de referencia del realismo mágico latinoamericano. Otras obras reconocidas son “El coronel no tiene quien le escriba”, “El otoño del patriarca” y “Crónica de una muerte anunciada”. Dominador de mundos mágicos, García Márquez no esconde una visión pesimista de la vida y de la condición del hombre, en la que pesa su compromiso político con una izquierda melancólica.

Por qué merece la pena leerlo: Por la facilidad en el uso de un rico vocabulario, utilizado con precisión y naturalidad. Por la manera con la que nos cuenta historias “normales” de gente “normal”. Por su humor sencillo, sin histrionismos.

Qué valores vas a encontrar: La superación personal, la familia, el trabajo en equipo, el respeto al medioambiente.

Sobre el autor: Miguel Delibes (Valladolid, 1920), es el escritor de Castilla y los castellanos. Ha sido director del periódico “El Norte de Castilla” y catedrático de Derecho Mercantil. Pertenece a la Real Academia de la Lengua. Azotado por cierto pesimismo, encontró la paz al lado de Ángeles Castro, su mujer, que falleció en 1974. Número uno en ventas con cada una de sus novelas, Delibes es Premio Cervantes y eterno pretendiente del Nobel, para el que reúne los mejores méritos. Sus libros reflejan un amor racional por la naturaleza y la caza menor, un costumbrismo provinciano y el gusto por las limitaciones del mundo rural. Han sido adaptadas al teatro y al cine, universalizando aún más su literatura. Maneja con maestría el hablar del pueblo, en una difícil sencillez que eterniza a sus personajes derrotados, a quienes siempre es posible acercarse con una amable compasión.

Por qué merece la pena leerlo: “El Principito” es un clásico de la literatura universal, un libro de culto que se ha traducido a muchos idiomas y que, bajo la forma de cuento, encierra una bella alegoría donde con una sensibilidad exquisita y un estilo sencillo y elegante. El autor condena la ambición de poder, la soberbia y la vanidad.

Qué valores vas a encontrar: El amor, la amistad, la inocencia, el sentido de la propia existencia y la felicidad escondida en la observación de las cosas pequeñas y sencillas de la vida.

Sobre el autor: Antoine de Saint- Exupéry nació en Lyon en 1900 y desapareció en algún punto del Mar Tirreno en 1944, durante un vuelo de reconocimiento. Fue pionero de los vuelos postales internacionales. Sus experiencias como piloto fueron fuente de inspiración para su obra como escritor. Autor de catorce libros, es universalmente conocido por «El Principito», que es el libro francés más leído y traducido de todos los tiempos.

Por qué merece la pena leerlo: No es fácil ser objetivo ante sucesos cercanos en el tiempo. Sin embargo, el silencio que Europa Occidental guardó durante decenios ante el terrible sufrimiento de los países del Este, se hace aún más sangrante al leer autobiografías como “El esbirro”. Kourdakov no renuncia a sus orígenes, mostrándonos hasta qué punto las raíces culturales influyen en la expresión escrita.

Qué valores vas a encontrar: La fidelidad y el valor de los creyentes perseguidos. La misericordia ante los que sufren. La búsqueda de la verdad y el perdón. El valor para cumplir con el destino.

Sobre el autor: Sergei Kourdakov nació en 1951 en Siberia. Cuando tenía cuatro años, su padre fue sentenciado por Kruschev. A partir de entonces vivió en instituciones estatales. Fue líder de las Juventudes Comunistas, desde donde la KGB le puso al frente de la persecución de los creyentes (religioznik), los más peligrosos enemigos del Estado. Después de un progresivo arrepentimiento de sus actividades represivas, en 1971 se exilió en Canadá, donde comenzó a narrar sus peripecias y desventuras, a pesar de las amenazas de la KGB. En 1973 falleció de forma repentina, en extrañas circunstancias.

Por qué merece la pena leerlo: Aunque los protagonistas de «Historia de dos ciudades» no aparecen en los libros de historia, se encuentran enraizados en nuestra memoria cultural, de modo que se demuestra, una vez más, que «la buena ficción puede ser tan influyente como la realidad». Está considerada como una de las mejores novelas de la Literatura universal y es uno de los grandes clásicos que deben formar parte de nuestra cultura literaria.

Qué valores vas a encontrar: Justicia, lealtad, amor, amistad, superación y coraje.

Sobre el autor: Charles Dickens (Portsmouth, Inglaterra, 1812-Gads Hill Place, Inglaterra, 9 de junio de 1870) fue un novelista inglés que se sirvió de sus novelas para realizar una fuerte crítica social de las desigualdades de la era victoriana. Su propia vida estuvo marcado por los contrastes —a los 12 años trabajaba muchas horas al día en una fábrica de botas, mientras que a los 27 ya era el novelista más famoso de Inglaterra—. La frase con la que comienza «Historia de dos ciudades» está considerada como una de las mejores de la Literatura universal: «Era el mejor de los tiempos, era el peor de los tiempos, la edad de la sabiduría y también de la locura; la época de las creencias y de la incredulidad; la era de la luz y de las tinieblas; la primavera de la esperanza y el invierno de la desesperación. Todo lo poseíamos, pero no teníamos nada; caminábamos en derechura al cielo y nos extraviábamos por el camino opuesto. En una palabra, aquella época era tan parecida a la actual, que nuestras más notables autoridades insisten en que, tanto en lo que se refiere al bien como al mal, solo es aceptable la comparación en grado superlativo».

Por qué merece la pena leerlo: Se trata de una novela deliciosa en la elaboración de los personajes y su mundo interior. Sánchez Mazas dibuja el amor ideal a través de dos adolescentes repletos de valores. Ambientada en los primeros años del siglo XX, nos muestra una época idílica en la que no existe el ruido (la prisa, la televisión, el cine, las discotecas...) y los adolescentes se divierten con el deporte, las excursiones, la lectura y las fiestas. El libro combina el mundo rural de Andía y el despegue urbanístico de Las Arenas, convertida hoy casi en un barrio de Bilbao.

Qué valores vas a encontrar: El amor desinteresado y apasionado. La amistad. La importancia de nuestras raíces. El interés por todas las cosas que circulan alrededor de nuestra vida. La religiosidad.

Sobre el autor: Aunque a Rafael Sánchez Mazas (1894-1966) se le recuerda por su participación en la fundación de la Falange, es autor de una de las más delicadas novelas de la posguerra, “La vida nueva de Pedrito de Andía” (1951). Su compromiso político ha desdibujado el prestigio que como escritor le corresponde, por más que su obra apenas sume unos pocos títulos. Fue corresponsal de ABC en Roma, ministro sin cartera durante el primer gobierno de Franco, miembro del Consejo Nacional del Movimiento y procurador en Cortes. En 1940 ingresó en la Real Academia de la Lengua. Su hijo, Rafael Sánchez Ferlosio, es considerado el mejor de los escritores vivos.

Por qué merece la pena leerlo: Louis de Wohl es uno de los maestros de la novela histórica. Consigue acercarnos a unos personajes que vivieron hace muchos siglos, dándoles vida y haciéndonos comprender de qué manera influyeron para mejorar la situación del mundo. Sus datos históricos y las ambientaciones de cada una de las escenas están perfectamente engarzadas en el relato. Además, como buen novelista, toma claro partido por sus personajes.

Qué valores vas a encontrar: La fe, la determinación, el compromiso y el servicio.

Sobre el autor: Louis de Wohl (1903-1961), escritor de vocación con una pasión irrefrenable por la Historia. De padres húngaros, nació en Alemania, en donde vivió hasta el triunfo electoral de Hitler. Con más de treinta novelas publicadas, comenzó una nueva etapa en Londres, donde actuó como capitán de la Armada Británica durante los bombardeos a la capital. Ante el riesgo cierto de morir, se propuso servir a Dios a través de su literatura. Sus novelas muestran la vida de los santos con trazos muy humanos (incluidos sus defectos), para que todo el mundo –creyente o no- pueda comprender las circunstancias históricas en las que se desenvolvieron y que, en muchos casos, lograron cambiar.

Por qué merece la pena leerlo:  Es una obra genial, merecedora de todos los importantes premios recibidos. Nos ayuda a comprender el universo tan particular de las personas autistas, sus miedos, sus fobias, sus placeres… Por otra parte, descubre al lector que la aventura espera agazapada detrás de cualquier circunstancia rutinaria. Y nos habla del amor familiar, de la necesidad del amparo y de la seguridad, del dolor de la ruptura, etc.

Qué valores vas a encontrar: Que todos, más allá de las apariencias o de la realidad de nuestro modo de ser, merecemos el respeto y la comprensión de los demás, así como que lo más bello de la vida debe surgir en el ámbito familiar.

Sobre la autora: Mark Haddon nació en Inglaterra en 1962. Además de escritor, es pintor y profesor de Universidad de Oxford y ofrece cursos de escritura creativa. Su experiencia trabajando con personas necesitadas de cuidado fue clave para que escribiera “El curioso incidente del perro a medianoche”. 

Por qué merece la pena leerlo: Este largo cuento, XIII premio Anaya de Literatura Infantil y Juvenil es una joya, no sólo por la finura de la historia sino por la presentación de la isla, lugar en el que ocurre la trama, así como por los personajes, tanto los niños protagonistas: Alma y Otto, como los familiares de este último. Los sustantivos, la adjetivación… están muy cuidados.

Qué valores vas a encontrar: La amistad, la familia, la aceptación del otro, la paz ante la adversidad.

Sobre el autor: Mónica Rodríguez nació en Oviedo en 1969. Licenciada en ciencias físicas, llegó a Madrid en el año 1993 a hacer un máster de Energía Nuclear y desde 1994 hasta el año 2009 estuvo trabajando en el Centro de Investigaciones Ciemat. En octubre de 2009 abandonó su carrera para dedicarse por entero a la literatura infantil y juvenil.

Por qué merece la pena leerlo: Miguel Aranguren se ha embebido los modos y costumbres de los Andes peruanos antes de escribir esta novela corta. Los diálogos están muy cuidados, con los modismos propios del lugar. Además, convierte la aventura en una posibilidad cercana, haciendo aún más extraordinario el mundo de la cooperación.

Qué valores vas a encontrar: La amistad, la solidaridad, la constancia, el valor, la piedad y el esfuerzo.

Sobre el autor: Miguel Aranguren (1970), es uno de los novelistas contemporáneos que ha publicado a más temprana edad (su primer libro apareció cuando acababa de cumplir diecinueve años), y uno de los articulistas más incipientes (firmó su primera columna de opinión con veintitrés años). Hasta la fecha, ha publicado las siguientes novelas: “Desde un tren africano” (Espasa Calpe, 1990), “El mirador del valle” (Tempo, 1995), “Hijos del paraíso” (Martínez Roca, 1999), “Aquel verano” (Palabra, 2000), “La sombra del cóndor” (Editex, 2002) y “Cuando el otoño se levanta” (Belacqua, 2002). En estos momentos está trabajando la reedición de “Desde un tren africano”, así como el lanzamiento de su última novela.

“Alfanhuí” se completa con dos cuentos magistrales. El primero, “Corazón caliente”, con un registro diferente que reproduce el lenguaje oral, narra la desventura de un camionero de Aragón que sufre un accidente en una carretera catalana durante un invierno de nieve. El segundo, “Dientes, pólvora, febrero”, describe la caza de una loba por parte de las autoridades de una aldea, y de la comida que en su honor les da el pastor montañés que requirió su auxilio.

Por qué merece la pena leerlo: La excelencia literaria queda perfectamente reflejada en estos tres relatos: la novela “Alfanhuí” y los dos cuentos que completan el libro. Pocas veces se ha escrito con tanta maestría, desde ámbitos mágicos como la narración de las aventuras del niño, hasta el realismo de “Corazón caliente” y “Dientes, pólvora, febrero”. El libro en su conjunto nos muestra que un gran escritor está capacitado para dominar cualquier tipo de registro.

Qué valores vas a encontrar: La maestría es fruto del esfuerzo, del trabajo.

Sobre el autor: Rafael Sánchez Ferlosio nació en Roma (1927) y es considerado por sus contemporáneos (Miguel Delibes, por ejemplo) como el más grande de los escritores de la posguerra. No ha sido un autor demasiado prolífico, mas todo lo que ha publicado tienen un interés sobresaliente, por más de la dificultad de algunos de sus textos, tanto en novela como en ensayo, le alejen del gran público. Entre sus obras destacan “Industrias y andanzas de Alfanhuí” (1952), “El Jarama” (1955, premio Nadal y Nacional de la Crítica), así como “Alfanhuí y otros cuentos” (1961).

Por qué merece la pena leerlo: “Platero y yo” nos enamora de los colores y los sabores de la vida, de una vida detenida en el verano, la infancia y la inocencia. Dicen que Juan Ramón no escribió nada mejor que “Platero y yo”, pues ninguno de sus poemas es comparable al lirismo melancólico de sus vivencias junto al burrito. Cada página es música muda de flores con forma de campana.

Qué valores vas a encontrar: Sencillez, alegría de vivir, observación de las cosas pequeñas, asombro ante la naturaleza.

Sobre el autor: Juan Ramón Jiménez (1881-1959) nació en Moguer, un pueblito de Huelva, fuente de inspiración de buena parte de su obra. Influido durante su juventud por el modernismo de Rubén Darío y la melancolía de los simbolistas franceses, estudió en la Universidad de Sevilla. En 1900 publicó sus primeros poemarios. Zenobia Camprubí, su mujer y musa, le inspirará una fecunda poesía amorosa. Al estallar la Guerra Civil, Juan Ramón y Zenobia se exilan a los Estados Unidos de Norteamérica y, posteriormente, a Puerto Rico, en donde recibió la noticia de la concesión del Premio Nóbel poco antes de morir.

Es la obra de Juan Ramón un compromiso con la belleza absoluta, con la comunión con el universo conservando la identidad de la palabra. Maestro de poetas, su libro más conocido fue escrito, sin embargo, en prosa. “Platero y yo” (1917) es, después del Quijote, la obra en español más traducida.

Por qué merece la pena leerlo: Rafael de los Ríos nos emociona con esta semblanza del psiquiatra judío. Sabe plasmar sus pensamientos, la autenticidad de su amor. Recrea a la perfección una época negra en la Historia de Europa.

Qué valores vas a encontrar: La fuerza del amor, la trascendencia de la persona, la dignidad de los débiles, la amistad, el heroísmo, la generosidad, la esperanza.

Sobre el autor: Rafael de los Ríos es periodista, escritor y Doctor en Filosofía. Ejerce como profesor de Psicología General y de Comunicación en la Empresa.

Por qué merece la pena leerlo: José Mauro de Vasconcelos poetiza su infancia y nos hace participar de todas sus emociones, extraordinarias en un niño de la edad de Zezé. Con otro tipo de escritura, “Mi planta de naranja-lima” hubiese resultado un libro que roza la cursilería, es decir, de una sensiblería desatada y sin justificación. Pero Vasconcelos equilibra perfectamente el mundo de la infancia y los efectos del dolor, lanzándonos dulcísimos guiños que nos colman de emociones. Se trata de una de las novelas más leídas de la literatura brasileña, un clásico que nos obliga a reflexionar sobre los dones que hemos recibido.

Qué valores vas a encontrar: La amistad, la importancia de la relación familiar (a pesar de los pesares), el valor de las cosas pequeñas, la pobreza.

Sobre el autor: José Mauro de Vasconcelos (Bangu, Brasil, 1920), ejerció los más variados oficios (sparring de distintos boxeadores, pescador, maestro de escuela, actor de televisión...) Esta rica experiencia vital, además de su infancia en uno de los arrabales de Río de Janeiro, le sirvió como fuente de inspiración para sus novelas, que recogen el costumbrismo del Brasil de la primera mitad del siglo XX. “Mi planta de naranja-lima” es su obra más conocida.